仿生人咬了咬牙，他身前的莱诺挣扎了一下，抬起头望向后头。
“别动。”莱恩哑着嗓子说道，“你现在什么都做不了。”
莱诺的确什么都做不了。
他的身体还极度疲惫，方才与裘德的对峙消耗了最后一点的体力，现在的他连动也无法动弹。
车子一口气开出了小镇，直到越过河流，他们才终于停下。
莱恩揽住莱诺，两人几乎摔倒在地，在河岸上翻滚。
“莱诺……！”莱恩慌忙起身，“你没事吧？！”
“嗯……”
回答的声音很微弱。
然而莱诺的确坐起了身，他抱住自己的膝盖，目光直投向远处。
莱恩顺着他的目光看到了远处小镇的影子，他凑过去盖住了弟弟的双眼。
“别看了。”他说，“……抱歉，我刚从森林回来。”
所有装备都在冬季时消耗殆尽，没有装备的他能对付众多触手的方法只有一个。
但那是莱恩绝对不会使用的想法。
莱诺张了张嘴，最后摇了摇头。
“不是哥哥你的错。”他说。
“莱诺……”莱恩不知该说什么才好，“我去、装点水吧。”
莱诺需要清洗一下，他想。
他跑去河边，留莱诺一个人继续呆在原地，呆然地看着远处小镇的影子。
那个镇上有着许多糟糕的回忆。
然而……相
关照过徐明的超市老板，他们两时常去的面包店的店员，愿意雇佣仿生人的咖啡厅主人。
“……不是哥哥的错。”
要是他没有来到那个镇子，事情会不会变得不一样？
徐明的事、仓库里发生的事、镇子的事。
……艾德的事……
某种巨大之物压向他胸腔，从头到尾将他笼罩。
它没有温度，虽不冰冷，却让人什么都感觉不到。
莱诺喘息，进入气体交换装置的气体却没有涌出来的多，他的机体损坏了。
——如果他没有遇到艾德，艾德就不会死。
“莱诺？”
他的身体没有变成这样的话，裘德也不会找上门来。
“醒醒，莱诺！”
如果……如果——
“莱诺！”
犹如被电流贯穿了身体，烧灼感穿过全身。
那种巨大之物压迫着视神经，他晃了晃脑袋，试图站起身说自己没事。
这个举动带来了灾难性的后果，身体的平衡感被破坏，他摇摇晃晃地找不到重心应该转去的方向。
最终，他一头栽进另一个仿生人的怀抱，后者焦躁的呼喊混杂在防空警报般的耳鸣里。
“放松下来，好好呼吸！”
做不到。
或者说，干脆就这样做不到才好。
“先躺下……！”
他被放平了，握着他手的手掌冰凉。
一些水被灌进了口腔，可是那无济于事，莱诺在向下沉去，渐渐进入了无光的世界。
“莱诺！”
——对不起。
…………
……
电弧城。
它距那里小镇其实并不算远，就在东边一些的地方，隔着河与庞大的人工水系。
那些流水无视自然地形，是纯粹为了抵御触手而建立的网络。
被隔绝其中的城市像是座孤岛，因为土地有限，人们建设起了无数高楼，城市光怪陆离地向上扩张着。
“本地新闻报道：本市以西的多处村镇，近日里遭到了触手袭击，该群触手暂未有向西扩张的迹象，……”
醒来时……女性身姿的播报员正在说道。
她的身体是立体影像构成的虚像，那副姿态据说有实物依凭，但那形象过于完美，真有实物，多半也是个仿生人。
免费频道而今大量地利用外观完美的仿生人进行主持，付费频道则能提供深度定制的主播形象。
眼前这个，显然是众多仿生人中的一个，她对着面前的虚空露出完美的微笑，因为过度完美，而让人觉得虚假。
“就凭这点，仿生人永远无法替代真人”之类的论点从很早以前开始就相当盛行。
不过，那种笑容从一开始就是在模仿实际的主播，其中一些甚至能以假乱真，代替本尊进行主持也未被发现。
当时的媒体称眼前的一切宛如一场大型社会实验。
“……”
为什么要想这些有的没的呢？
头很疼，一定是那头疼引发的副作用。
可是头疼同时也让世界变得奇妙了起来，它好像很清晰，又好像很模糊，到处都遍布着针状的结晶。
“醒了？”有人说，视线向声音传来的方向移去，有一张白得过分的桌子，蓝色的荧光屏在桌面上方展开。