前方的通道：“前面的通道通往哪里？”
“那边通往实验室，没有预约的话你和我都无法通过。”
他理解自己作为一个外人不被允许随便进入，但34作为这里的员工竟然也被拒之门外：“你也不能通过？”
“我说过我不是正式员工，只有录入系统的正式员工能够自由通过。”34带他穿过通道进入休息区，“冷柜里的东西都是免费的，饿了可以随便拿，但是很难吃。”
“系统是指什么？”这个词他听了很多次，隐约觉得34和老妈口中的系统与自己所知的通常意义的系统并不是一回事。
34仍然没有直接回答问题，而是反问道：“你觉得天堂塔是什么？”
“一个实验室？”他不太确定地说。
34就近找位置坐下，轻轻敲击面前的桌面，原本透明的桌面竟然亮了，成为一块显示屏，继续点击几次，呈现出都市的地图：“所谓的都市其实是穆莱·汉文的私有土地，而这块土地中央偏北的环形围墙以内，才算是综合实验室。”
“所以停尸房不是综合实验室的一部分？”
“没错。”34指着环形围墙外面的道路说，“围墙外这条路上的诸多机构，比如停尸房、交易中心，以及不少医疗培训地，虽然算是实验室的副产品，但全部独立运营，有各自的管理者。当然这些地方的所有人是穆莱·汉文。”
34又点开综合实验室的示意图：“实验室内部也有很多部门，只不过外人通常只把目光放在在最显眼的地方。”
示意图放大他才看清，原来围墙除了那座高塔，还有很多其他部分，包括各种替换器官的具体生产位置，图上都有标注。
“告诉我这些没关系吗？”以他在公司的经验，详细的位置信息是重要的情报，不能随便透露。
“这都是公开资料，不能公开的你根本看不到。”34继续放大图片，他才注意到围墙中央的高塔位置只有一个实心的圆形，上面什么都没标注。
“难道这座塔没有具体用途？”
34摇了摇头：“这座塔就是系统，整个实验室的管理者。”
修没听明白，他的概念里管理者应该是具体的一个或几个人，就像老妈或是集团的董事会：“塔是管理者？”
“这么说可能不好理解。”34关掉显示屏，“你可以把系统当做一个人，只不过这个人长成了塔的样子。”
他听完反而更加糊涂：“我还是不太懂。”
“不懂没关系，我也是花了不少时间才理解这层关系。总之某种意义上这座塔是活的，实验室的大事小事都由它决定，包括谁能进入谁不能。”
修难以置信地看着34，对方并没有半点开玩笑的意思，可他无法想象这么一座庞然大物要用什么方式活过来。
“虽然我没机会接近系统，但据说那是一个无法用普通思维去看待的存在。实验室的内部环境也比围墙之外超前了不止一个世代。在外面生活的我们，很难真正理解里面的世界。”34说到这里顿了顿，“在那里，生与死的界限会变得模糊。”
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修不知道所谓生与死的界限是什么，但既然连34都无法成为正式员工，想必天堂塔的筛选条件相当严苛。
他不自觉地想到了伊德，究竟是如何通过筛选：“我记得你之前说过，伊德是正式员工？”
34轻轻点点头。
“为什么他能成为正式员工？”
听到这个问题，34的神色黯淡下来，尤其是那半张苍老女性的面容，显得格外忧伤：“你注意到这里的其他人和你我有什么不同了吗？”
他扫视整个休息区，零散落座的收尸人外貌各异，人种与都市人一样混杂，体型和样貌特征不尽相同。
这些收尸人或是安静地看着桌面屏幕，或是认真地咀嚼食物，不过无论做什么，他们的脸上都没有任何表情，不移动的时候肢体也像雕塑般完全静止。
“他们和伊德一样……”不知为何，这个发现令他心慌，比知道自己是个复制人还要不安，“没有表情和小动作。”
“这就是原因所在，你和我还活着，而他们已经死了。”
“不可能！”他激动地站起来，引来周围收尸人的侧目。
34示意他回到座位：“大喊大叫会让收尸人进入警戒状态。”
他也注意到那些如芒在背的视线，连忙坐了回去，注视这才逐渐消失。
等到无人关注自己，他迫不及待地压低声音继续反驳：“这些人明明活着，伊德也是，他能跑能跳，能和我说话，他身体也很温暖，比我的体温还高……”
34耐心地等他说完，一句话就轻易推翻了所有理由：“伊德四岁就死了，死在我怀里。”
“这不可能！”他不断摇头，拒绝相信对方的话，“伊德已经二十一岁了，他的资料上写得很清楚。如果他四岁就死了，怎么还会长大？”
“首先资料上的年龄是假的，