汪直不禁暗骂自己：这么简单的事我竟然之前都没想到，还认为她都已认命我就无事可做了，真是愚蠢透顶！可见转了一世，双商的进步还是很有限。
“白蜡树流的汁儿拧的，”汪直问这话还真问对人了，张敏十来岁时在二十四衙门里的神宫监做小帮工，不知亲手做过多少根蜡烛，简直回忆起那股蜡油味就反胃，说起这事张嘴就来，“你问这干嘛？”
白蜡树的汁儿？汪直问：“白蜡树很精贵么？为何咱们每月只发这么几根蜡烛？”
他所在的这个时候，明朝中叶，还根本没有过年贴年红的习俗。
不过这种镂雕的炭烧起来时，那些兽头的眼睛和嘴里都会冒出火光，就像活起来一样，确实有一定的观赏性，大概这就是富贵闲人们追求的效果。
谱的猜想之外，最可能的就是因为在安乐堂住的那几年心情抑郁、身体也没受到妥善照顾，以致疾病缠身，最终早逝。
他记得前世很小的时候就听说过，因为那种名叫“夕”的怪兽害怕红色，所以家家户户贴上红春联和红窗花来驱邪，如今才知道，连这都是骗人的，或者说，是现代人附会的典故。
上面的内容也不拘于对联，有的写吉利话，有的没有字，只画上狻猊、白泽等象征祥瑞的神兽——汪直觉得那些瑞兽个个面目狰狞，一点也看不出祥瑞的意思，说是用来吓鬼的还差不多。
“确实精贵啊，”张敏笑着拿过他手里的蜡烛掂了掂， “你是不当家不知柴米贵，白蜡值钱得很，外头这么一根蜡烛要卖一百文钱呢。”
白蜡树，蜂蜡，猪油……要能开采点石油多好呀？汪直正胡思乱想着，只听“啪嗒”一声，张敏转笔失手，宝贝蜡烛掉在地上摔成了两截，只剩棉线烛心还连着。
当然这也难怪他们，他还记得现代有早结
“一百文钱……是多少？”汪直接触过的最小面值货币是二钱的银豆子，而且从没亲手买过东西，对面值毫无概念。
现在有他在，如果等到那时候他去好好照顾李唐，让她高高兴兴、健健康康地活到皇帝接她回宫封妃的时候，未尝不能免她早逝，逆转她的命运。
汪直在万贵妃屋里见过了兽炭，一根根炭的两头被雕出猫头、虎头等形状。他觉得很不理解，都是要被烧掉的一次性物品，竟然还要费劲镂雕？宫里的劳动力可真宽裕！
没人知道“春联”是神马玩意，各处门户两侧挂的不是对联，是桃符。桃符长二三尺，宽四五寸，用长条桃木板雕刻彩绘而成，彩绘里面当然也包括红色，但不是主色调，有的桃符还根本不上色，只保留木板本色。
宫里冬天都用炭来取暖，烹调饮食则用煤，紫禁城后面的景山被称作“煤山”，就是因为那边产煤。宫人们用的炭叫“红萝炭”，每根长尺许，直径二三寸，用专门的红漆大筐盛放，已经算是比较高级的炭了，但还有种更高级的名叫“兽炭”，镂雕成兽形，专供三宫六院的侍长用。
一根蜡烛顶一家人一天的伙食费啊！汪直惊诧莫名。怪不得他见到宫里四处的石砌路灯里点的都是油灯，不是蜡烛，原来那玩意有那么贵，连皇宫里都不能放开了用。
第29章 首个古代年 眼看就要过年了，这是汪直……
张敏拿蜡烛轻轻敲了下他的脑门：“这都不知道？够个小户人家吃一天的！”
张敏把蜡烛在手指尖像转笔那样转着：“外面小户人家点蜂蜡猪油做的蜡，腾腾地冒黑烟，这种细白蜡都是宝贝，咱有的用就不错了。”
当初皇长子刚过世那时，汪直就听孙绍他们议论过，屋里烧炭的烟气大人还好抵受，不满周岁的小孩子却难，被熏一熏就容易生病，可是不烧炭又会太冷，小孩子也容易伤风，所以初生的小孩头一年过冬最危险，最容易夭折。这一次皇长子过世，很可能就和烧炭的烟气有关。
正事说完了，他看着手里的蜡烛问：“师兄，蜡烛是怎么做的啊？”
“你拿回去点火把断茬烤烤，粘上就成了，实在不成……就分两截用吧。”最终张敏也没舍得再拿根新的给他。
眼看就要过年了，这是汪直在古代过的第一个年，难免觉得到处都很新鲜。
他们一个月发放的份例当中只有四根白蜡，汪直平日都舍不得多点，每晚就拿一根点一会儿，及早睡觉以节省蜡烛，昨晚燃了那么多，他真心心疼。宫里发放吃的穿的都有宽裕，为啥单在蜡烛上那么抠门呢？
其实，即使是高档的兽炭，燃烧的时候还是会有少量烟气，闻久了会觉得口鼻干燥，甚至会头晕。
汪直觉得古人就是对伤风感冒格外惧怕，其实屋里有火炕，宫室地下还有地龙，他觉得室内不烧炭也是足够暖和的。像他们烧的红萝炭比兽炭烟气更大，他嫌呛得慌，就常在夜间睡觉时把炭盆熄了，多盖床被子也就不冷了。但其余的人都宁愿忍着呛也要烧炭。宫室里更是要烧得温暖如春，连棉袄都穿不住。
除了桃符之外，每座门外还会摆放“炭将军”，这在汪直看来也是个新鲜玩意。