水没过他的肩膀，冷意霎时间浸透了他单薄的的里衣，恶灵感知到活气立刻倾巢而出，自下而上，一点点疯狂啃噬他的生机。
明止觉得全身的骨血都在一寸寸被打散、咬碎、溃烂，又在一瞬间愈合，周而复始，须臾便足以摧毁人的意志。
可恶灵不会教人昏厥，这样难捱的痛楚里，意识却还无比清醒着。
他想起了江珩越。
初见江珩越时，是恒昌三年的寒食节，也是先帝的三周年祭礼。
他不喜饮酒，便在宴饮将罢时，假托身体不适以先行离席，左右以他的权势，纵使不来也无人敢多言，除了江缜那莽夫。
他离了正殿，便恰巧瞧见江珩越出了偏殿，面上神情有些不耐，要带着他那小书童往御花园逛去。那一日，江珩越未依礼着缟素，十五岁的少年郎一身雨过天青的长衫，玉带掐出不盈一握的腰身，望之濯濯如春月柳，而他一双眼瞳流光溢彩，恰似星河入海，一瞬天地失色。
江珩越没有看到他，或者，看到了也不在意。
他双亲早逝世，十五岁入内阁，二十岁拜相，少年时朝见天子也是一派从容不迫，可彼时却只觉得眼前人举世无双，一颗心在胸腔中怦怦急跳，大地长天、远山沧海皆在此方寸之间。
彼时他并不知江珩越身份，回府后他疯魔一般亲自追查，才晓得他是云南王府千娇百宠的小世子，可他与江缜相互掣肘，他想，他再不与江缜为敌，反而得仔细讨好着，才能让江缜允许他陪着江珩越。
他开始顶着江缜见了鬼似眼神放权给他，又时常在夜里潜入云南王府，守在江珩越窗外无声地站上整整一宿，他身手已臻化境，故而从无人发现。
某夜，江缜带着一名新提拔上来的副将入王府书房议事，江珩越在王府出入无忌，便直接进去找书，临走时，江缜粗心大意未察觉，他却瞧得分明，那副将拿眼睛一直瞟着江珩越的眉眼与腰际。待出了王府，那副将直接去了上京最负盛名的小倌馆点了头牌，直至翌日午后方出，他强自压着怒气与恶心一瞧，那小倌的眼睛，生得与江珩越有两分相似。
便是这两分相似，足以教他先杀了那小倌，又寻了那副将暗地里桩桩件件的错处以上奏弹劾，一举将人下了大狱，并亲手剜了那副将的双眼。
回了右相府中，他把手来回洗了四五遍，忽然觉得自己与那副将无甚分别，一样暗地里窥伺江珩越，一样肮脏至极。其实早在此之前，他见江珩越对哪个仆从多和善几分，他便动了杀念，只是死死压抑着，自欺欺人地以为自己还有一点点陪着江珩越站在日光下的资格。
那根蓝田玉簪子，其实是他初见江珩越那日得来的，那时他便觉得，世上唯有江珩越有资格戴上，可他一直没能送出去。
他不敢再留在朝中，称病辞了官，在慧光寺落发做了僧侣，烫了一个又一个戒疤，每日晨钟暮鼓，守着清规戒律，强迫自己彻底断了奢望。
除了不熏旃檀香，只用初见江珩越那日熏的龙涎香，只是他从不教旁人近身，故而无人察觉端倪。
除了把那簪子偷偷搁在枕头底下。
可他从未想过，有生之年，还会再见到江珩越。
早在听明海提及云南王世子将入慧光寺小住的那一刹那，胸腔中便传来了比四年前更加猛烈的重响，他终于明白，这四年的克制冷淡，不过是白费力气。
他并未杀度生与度言，只是动用了从前的人脉，度生厨艺精湛，他便送他去江南的得月楼做学徒；度言父母双亡，他便将他过继给太原王氏的旁支享荣华富贵。
但慧光寺中，除了度生与度言这般磊落的之外，拿了江珩越的画像与人肆意调笑的、偷藏江珩越的纸笔衣物自渎的、想趁夜摸进江珩越厢房的，都死在他手里。
他大抵也是往生池中的恶灵。
江珩越走了不到一日，他便不堪思念折磨，只想见他，如果可以，想亲手给他戴上那簪子。
八月初八，同样是子正时分，明止浑身是血、踉跄着出了往生池，唇角溢出大片的血沫他也不顾，穿过夜里寂静无人的慧光寺往山下艰难挪去。
自此世上再无明止，而陆拣重入十丈软红，去寻他的心上人。
若有人瞧见他此刻形容，定要惊疑他是否下一刻便会死去，可陆拣清楚，往生池的恶灵杀不死他，世上能取他性命的，唯有江珩越，而若江珩越有此心，甚至无需吹灰之力。
慧光寺众僧侣无一知他俗世身份，否则明海拼着破了先师的规矩，也没胆量教他入往生池。可他一言未发，在往生池里生生站了七天七夜，只为能堂堂正正地走向江珩越。
九月初三，云南王府。
江泗捏着张金帖进来，对江珩越道：世子，山西巡抚朱选前两日调入京中做了礼部尚书，听闻这尚书家的第四子旁的本事一概没有，唯精于骑射，您昨日刚说了想遛马，可巧今日朱四郎便亲自送了帖子来递与门房，邀您后日去西山跑马呢。
江珩越闻言，掀起眼皮来看了看那帖子道：往朱府回