您放心，如今正是入冬的时候，这醉虾封好了，放他一个月都坏不了。”
朱昭奕又道：“不过这椒似乎不甚辛辣。”
朱昭奕原是安徽人，并不如何吃得辣，却又偏偏贪爱吃辣的那股子爽劲儿，因而宫中凡是他的膳食，有辛辣之味的，须得减去三分辣，才好入得了他的口。这道醉虾自然也是把里头的辣味拿捏得正好了，才端上他的桌的。
张四道：“这样的辣便是正好的。若用太辣的椒，与里头的酒一相和，却只会辣过了头，反而不得其味了。”
朱昭奕点点头，却忽地像是猛然被提醒了什么事，喊了张四凑上耳朵来，将事情一一交代过后，便又继续进膳了。
待到杨宣与哈丹巴特尔相约那日，正是学子们休假的日子。只过了晌午，杨宣便早早出了号舍，往城中一客栈去了。然而他却没有立即进去，先是去了街上的铺子里买了一些胭脂、钗环一类的女子所用之物，这才进了客栈。
客栈二楼的一间房内，一位妙龄女子粉黛薄施，蛾眉淡扫，云鬓轻挽，似清水芙蓉，如淡月微云，一派清丽之姿，却难掩眉眼之间的憔悴之色，怔怔地望着镜中的自己出神。
杨宣站在一侧，静静地看着女子映在镜中的面容，忽道：“刘姑娘，该怎么做，你可都清楚了？”
“清……清楚了。”那位被唤作刘姑娘的女子点点头，懦懦地垂下眸，“只是……公子您还是不要喊我作姑娘了，您是知道的，我早已……”
“非也。”杨宣在她的嘴畔轻轻作了捂嘴状，“我说你是，你便是。”
“是。”刘姑娘应着，忸怩道，“公子，您的那位先生他……真的会吃这一套么？”
杨宣拂袖，一声轻笑：“你本就颇有姿色，管他平日里如何端着，待会那些药吞了下肚，那可是没有人能招架得住的。”
“公子，那，那我怎么办？”刘姑娘腾地站起身，带着些许犹豫，与杨宣对视着，“如果他硬要……”
“你放心，我既让你来了，便一定不会让他占你半分便宜。”杨宣道，“我已为你付了住店的钱，答应我的事，你可得好好做，不必畏首畏尾。就算不为旁的，你可得为你男人想一想啊。”
那刘姑娘揪着帕子细细思量了片刻，泪已噙在眼眶里打转，随即缓缓道：“杨公子，小女子……多谢您的大恩大德了。”
到了夜里，城中众多街道上各个酒楼、客栈皆热闹了起来，处处灯火通明。天水楼掌柜赵安正巧外出置办东西去了，哈丹巴特尔大摇大摆地进了门，直到包间，这一路没人拦没人赶，可谓畅通无阻。
哈丹巴特尔一推开门，杨宣立即扬起笑脸迎上去行礼：“先生，您来了。”
“嗯。”哈丹巴特尔睨了他一眼，只觉得他这股殷勤的劲儿像极了上回的朱昭奕，令他心底直发毛，“今儿晚上那个姓赵的偏偏不在，啧啧啧，老子这几日天天盼着在他面前显摆一趟，到头来竟是白盼一场。”
杨宣笑吟吟地请了哈丹巴特尔坐下，挥挥手令站在一旁的刘姑娘替二人倒上酒。
杨宣道：“学生自知先生曾为万人之上的国本，从草原上的马奶酒，到南方的清酒，什么样的佳酿都见识过。此酒虽不是什么稀罕的珍品，却乃是学生家中所藏的酒里最上等的，今儿特地带来，以表学生悔过之诚。如不嫌弃，还请先生尝尝。”
哈丹巴特尔没有接他的话茬，也没有饮酒，反而打量了刘姑娘一番：“这位是？”
杨宣暗喜，道：“这位是刘姑娘，这里的厨娘。”
刘姑娘施了一礼，嫣然一笑，灿若桃花。哈丹巴特尔也以一笑回敬，毕了却立即令眼神看向了别处。
杨宣起身拱手道：“先生，上回是学生多有冒犯，犯了不敬之过，先生您大人不记小人过……”
还未等他整套说辞吐完，哈丹巴特尔当即摆摆手，拉他坐下，倏地大笑：“吃你一顿有酒有肉的，被骂几声鞑子，亏不了，亏不了。”
杨宣听着这话，愣是觉着其中带刺，干咳道：“先生说笑了，上回我出言不逊，日思夜想，心里不安呐，就等着何时定要当面向您赔罪了才好。今日可算是等到了。”
“你竟有这份心，难得啊。”哈丹巴特尔特地咬重了“难得”二字。
杨宣听着愈发不舒服，脸上挂不住，忙另扯了话头，掏出一包糖来，双手奉与哈丹巴特尔：“这是学生让庆云坊的师傅做的糖，特地给您准备的。先生现在便可以打开尝尝，就着酒吃，滋味更佳。”
“果真新奇。”哈丹巴特尔拆开包，拈起一块，又给杨宣递过去，“来，你也吃一块。”
“这些还是留给先生您吧。”杨宣笑道，“学生向来是不吃这糖的。”
“哦？你不吃的东西，便给了我吃？”哈丹巴特尔挑眉看着他，将手里拿一块糖丢入口中。
杨宣又被他一语噎住，只能道：“先生误会了，学生只是……不爱吃甜的，因这家糖坊在京城十分有名，想来这家卖的糖定是好东西，这才买来……”