和他关系好的沈澈已经回了泸州，韩绰和王识都在上任的路上，真算起来，他还是走的最晚的那一个。
林下意外的杏花林杏花落了不少，积在地上厚厚一层花瓣似雪，牧青远坐在杏林中赏了会儿杏花，打算明日去牧青璞的府上和自家大哥道个别。
这么有的没的胡思乱想，牧青远想到了几日没来烦他的季洺秋，他这几日心情不错，所以也没去找季洺秋贪欢消愁。
“明日去过哥哥住处后去一趟季府，能碰到就道个别，总比自己当日红尘阁不辞而别来的好。”牧青远这么想着，回林下意去了。
季洺秋除了要回去扫墓，还要回长恒兵营交代自己不在后的诸多事宜再赶往剑蓟，时间本来就紧，偏偏琪王嵇惠听了嵇汀说的他在长恒一些趣事，对他有了几分兴趣，把他召进宫中，要他给几个年纪还小的皇子讲边关的弓刀覆雪和朔风明月。
等季洺秋终于得闲能回府时，早就错过了几日前来告别的牧青远。
季洺秋和北陆王嵇淮同日离京，十里亭分别时季洺秋又问好友：“潜骊，我前些日子让你打听到的状元去处，你打听到了没啊？”
“打听到了，可具体是哪处我也不是很清楚，”嵇淮答道，“你那小情人，任地和你不是很远，就在明月郡的某处。”
牧青远并非单身一人离开的芍阳，牧青璞担心他到了绸琼会遇危险，遣了自己的侍卫江柳跟他一同前往。
江柳是牧青璞在地方任职时于一桩大案中救下的镖师，今年二十有七，沉默寡言。江柳没读过什么书，胜在身手好，孔武体健，却偏偏有个和他气质不大相符的柔情似水的字，叫蔓蔓。江柳不喜欢别人叫他江蔓蔓，好在牧青远看着他那张威猛的脸也叫不出口，只唤他大名江柳，两人一路相安无事。
牧青远听从哥哥的话途中回了一趟建德，他没进家门，或者说连建德城的城门也没入，只在城外的破庙里将就了一晚。第二日牧青远城外摘了一束刚开的萱草花，对着城中家的方向磕了三个头，带着江柳离开江浙，往明月郡去了。江柳寡言的很，也没问牧青远这么做的缘由，让牧青远很是松了口气。
明月郡和江浙不同，天气干燥，一路口音也从牧青远熟悉的南言变成了他有些听不大明白的北语。牧青远这一路因为马车过于颠簸，逼得他骑术精进不少，在胯下快被马背磨出血时在终于赶到了绸琼。
绸琼三面环山，只一条官道同往城里，牧青远在城门外不远处勒马，问身边的江柳：“你看城门口处，可是停了不少人？”
江柳眼神比牧青远好，他眯着眼看了下：“是聚集着不少人，有人拿鼓有人拿啰，身上系着红绸，像是在等什么人。”
牧青远正想这么大阵仗是在等谁，就看有人跑近看他一眼，回头喊了一声什么，顿时间锣鼓喧天，好不热闹。牧青远一下明白过来，这些人都是来迎接他这上任的新知县的。
绸琼县典史王大虎和主簿宋道站在最前面。
宋道四十多的年级，下巴上蓄有长髯，看着慈眉善目，王大虎人如其名，虎背熊腰，一身煞气，两人等牧青远走近了迎上前，恭敬行礼，同声说了句下官见过令尹大人。
牧青远在南方不算低，芍阳位于中原，因为是京都南来北往的人都有，在其中个子也还可以，现在到了绸琼，一下子就显得有些低。好在牧青远虽然个子低但气势还有，他清了清嗓子，谢过来迎他的诸位城民和王大虎，让他们现行回家，自己跟着主簿宋道先去他在绸琼落脚的知县府邸。
知县的府邸距离县衙不远，只隔着一条街。
整个绸琼都不富裕，这给县令官住的宅院也不是很大，里面家具只能说还算齐全，好在打扫的干净。牧青远找借口说自己赶路太累，递交文书这些正式上任的事宜先拖个几日再说，送走了帮他引路的宋道。
牧青远还没买下人，家里只有一个江柳，于是什么话都只能和江柳说：“江柳，这绸琼这么看，倒还算是个好地方。”
江柳之前是个镖师，见过世面，他皱了皱眉：“也不尽然，有些事古怪的很。”
牧青远笑了：“比如说，我没住官家驿站，可这些人也像是知道我是今日要来。再比如说，明明你我二人同时到的绸琼县，穿着打扮也没什么太大区别，可主簿和典史一眼就认出我才是那个要来上任的人。”
“兵来将挡，水来土掩，本来来这地方上任，也没想着会一路顺遂，”绸琼环山，风吹进来就挂不出去，有些闷热，牧青远卷了卷袖子，“江柳，今日就先去置办些家中必备的东西吧。我看屋内只有木床，没有被褥，现在也该到了吃午饭的时候。这些古怪事，就以后再说，不急着现在就开始操心。”
江柳在芍阳时也没有品级，只算家丁，他应了声：“小少爷说的是。”
两人在出了府邸，在不算大的绸琼转了转，等到牧青远走累了，和江柳一起在县城一出茶摊坐下买了盏凉茶喝。
牧青远喝着茶，看茶摊旁一株长得繁茂粗壮的柳树，和卖茶的老翁说