随意拨弄着黑白棋子，“蛮人，只会逞勇斗狠，不擅调兵遣将，各罗苏的儿子，初生牛犊，未谙世事，比起六郎，还差矣。”皇甫佶已经被打发去了老翁城，皇甫达奚不用再摆出那一副“严父”的脸，他捋着胡须微笑。薛厚点了点舆图，“姚州，三川之门户，滇中之锁钥。失了嶲州，再失姚州，蛮兵北上可谓畅通无阻了。我已命剑南一万驻军集结兵马，全线布防，阻拦蛮兵北上。还有五千在西川，以防西番勾结各罗苏，趁机侵袭。城里现有都督府常备兵两千，还有蜀王殿下派遣来的援军五百，泸南两镇共五千人马，一旦敌军陷入城内，即里外合围。城外各处山口、渡口、峡谷，另设伏兵，断绝敌军后路。”他大手一推，星罗棋布的白子如同飓风席卷，瞬间将黑子吞噬了。“离开了山林的蛮兵，就像乌龟翻了壳，到时咱们瓮中捉鳖，可也？”皇甫达奚不禁感叹道：“鄂公，真是百密而无一疏！”“相公回去蜀郡，也可就这样回禀殿下，诸位总该放心了吧？”皇甫达奚讶道：“殿下不领军事，况且府里人多眼杂，这种机密事宜，也就不外传了。”他对排兵布阵的事，本来也是一知半解，左耳朵进，右耳朵出，也就将袍袖掸一掸起身，爽快地说：“鄂公是陛下钦点的行军总管，剑川的战事，就全由鄂公做主。”“朝廷有陛下，剑川有蜀王，在下岂敢自专？”薛厚推辞了一句，送客了，“明天是殿下的喜日子，相公还不赶回蜀郡？”皇甫达奚穿着簇新的袍子，一低头啜茶，幞头上应景的红缨就在微微地颤动。他话头 含糊起来，“不急。”薛厚忽而一笑，“虽然陛下派相公来监军，倒也不用这样从早到晚地盯着我吧？” 掌心摩挲着一枚铜虎兵符，那是御赐的剑川兵权。他眼珠一转，“难道陛下怕我带着这枚兵符跑了？”皇甫达奚险些被茶呛到，脸憋得通红，“这话从哪里说起？陛下对鄂公，可从来都是笃信无疑呀。”薛厚将皇甫达奚的袍摆一指，“笃信不疑，怎么相公在我跟前，怎么袍子底下还要藏着铠甲呢？”皇甫达奚窘迫地摆手：“剑川兵凶战危，我可不像鄂公，胸中有丘壑，稳坐钓鱼台啊。”薛厚哂笑，没把这恭维话放在心上。都督府的苍头把新换的茶送上来了，他淡淡一瞥，两根手指一屈，将茶瓯推开了。皇甫达奚莫名感慨起来，“鄂公，咱们上一回见面，还是圣武年的事。”“那年先帝平定废太子叛乱，相公的功劳，我在陇右也听闻了。”薛厚伏在案头，凑近了皇甫达奚，那双眼睛像屏风上的虎目，精光四射，他故作神秘地压低了声音，“我听说，先帝赐的毒酒，是相公亲手喂给太子的？”