他跟着纪清洲来到摘星楼，听到纪清洲向杜清衡借摘星楼楼阁一用，见到他不眠不休翻遍古籍的模样。他跟着纪清洲来到摘星楼楼顶，见到纪清洲以自身祭阵，比他还狼狈不堪，最终死得悄无声息的模样。他知道自己是怎么活的了。也知道这所谓的重生是怎么一回事儿了。这些都是用一个纪清洲换来的。【作者有话说】：啊啊啊，我被自己刀到了呜呜呜。 沈究饶夏。风雨飘摇，暴雨摧打着这座亘古沉默的寑殿，历朝历代的皇帝都曾在这里生老病死过，他也不例外。姜太医退出寑殿，沉闷的殿门合上，寑殿中只余沈究和满殿熏人的药味。又苦又涩。沈究沧桑了许多，额头上已经添了许多道褶皱，鬓发也全白。疾病销磨了太多他年轻时的样子，让他以最最狼狈的姿态爬着到了古稀之年。偶尔睁开眼，看见的也只有空无一人的寑殿。沈究想起方才姜太医为他把脉的情景。“……姜熹，朕还能活多久？”姜太医垂首，叫沈究看不清他的神色，只听到他声线平稳地答：“回陛下，两个月左右。”……两个月啊，竟还能赶上秋狝。沈究咳了两声，瞬间有殷红的血从干裂的嘴唇边溢出，脏了衣襟。“……退下吧。”沉默中，沈究浑浊的眼珠定定地盯着年轻的太医看了许久，最终吐出了这三个字。姜熹没有应声，默默地退了出去。沈究抬起皮肤苍老得如同树皮一般的手，小心翼翼地摸了摸身侧。只摸到了一片冰凉。是了，这偌大的龙床上，从来只有他一个人。纵使那些嫔妃费尽心机和手段想要爬上来，却也只是在他枕边待过一晚，或是几晚。没有谁能够永远陪着他。因而他一直以来，都很孤独。
生在帝王家，本身就是孤独的。他的儿子们中，他的嫡子，合臻皇后所出的废太子沈留观，文武双全、谦和有礼，曾是他最喜爱的儿子，如今是他最对不起的人；二子沈长泊，一心为了皇位，戴着假面讨好他；四子沈留容，体弱多病，母妃地位低下，却是最最难掌控的；七子沈长夏，开朗活泼，聪颖过人，却在十岁时就失足坠马而亡。这场突然爆发出来的病症曾让沈究心慌得厉害，现下于濒死之际，沈究终于肯从大权逐渐被剥离的恐慌中挣脱出来，好好地思索这一系列事情究竟是天灾，还是人祸了。这些事情想来也简单得很，废太子沈留观被囚禁在深宫中，不可能有本事逃出他的掌控，轻而易举就排除了一个可能。剩下的就只有沈长泊和沈留容了。他承认，对这两个儿子他确实从未多看过几眼，自然也不知他们在这囚笼般的深宫中是怎么过活的，甚至曾遗忘过他们的存在。可是天意弄人，沈究也是万万没想到，最终能在勾心斗角尔虞我诈中活到最后的，居然是他这两个儿子。毕竟也是从尔虞我诈中走过来的，沈究看得明白，也看得真切，论手段，他的二子定然是斗不过他的四子的。四子沈留容，即使体弱多病，可能活着从深宫出来，又能从西城安然无恙地回来，还能挡住他那么多的明枪暗箭，显然是一个城府极深的人。而二子沈长泊，手段虽狠，走的却是不留退路的路子，伤敌一千，自损八百，很多都是不值当的；戴着假面讨好他时，也不懂得隐藏自己的情绪，叫人轻易看出了破绽。身体还好的时候，沈究就不信任何人，某种程度上来说，沈长泊的确与他很像。沈究多疑、Yin沉、喜怒不定，不是暴君，却也着实不能称为一个明君。“……水、水……”他的喉咙很痒，开口想遣人给他倒杯茶，“常忠，常……”沙哑的声音在空旷的寑殿中显得十分突兀，沈究喊出了“常忠”这个名字之后，才想起前些天他脑袋昏昏沉沉时，沈长泊曾来看望他，常忠不知怎的手忙脚乱，接着就是瓷器碎裂的声音，吵得慌，最后只剩下渐渐模糊的求饶声。连他身侧最忠心的大太监都除了。沈究不由觉得悲从中来。……可他又有什么可悲的。他做过多少令他人悲愤难当的事呢？数不清了。在沈究还是众多皇子中的一个时，就开始了。他横刀夺爱，强娶了他好友至交的女人，转头又为了获得他人的支持，将人送给了那人做玩物。他为了登基，不惜利用一切可以利用的人，然而又在登基之初，就砍了曾经一心一意辅佐他的至交。他不忘他最初的皇子妃，于是用尽一切甜言蜜语哄骗杨昭苏当了他的皇后，将她当做另一个人的替身，在她死后还赐了“合臻”这两个曾是另一个人名字的字。他为了能更长久地统治天下，坐稳他的江山，他不惜劳民伤财，只为了求得长生之法……这样的人，本就是注孤生的命。也难怪他的儿子都恨他，都想害他，都想让他死了。如今想来，病死，兴许是他卑劣可恨的人生中，最为体面的死法了。