胤眹恢复知觉，发现自己身处陌生房间，伤口敷着药，怀中信函鞋里剃刀皆被收走，一仆人殷勤迎上来问他想吃何种斋饭。他随口点了几样做着费时费力的支走那人，不料立马进来一个新的监视他。
胤眹在皇都时，就是再有人觊觎他美貌，也不会大胆到意图囚禁。如今“春风不度玉门关”，天高皇帝远，永清民风原始，商人再怎么装斯文，骨子里还是暴发户财大气粗强取豪夺那一套。种种因素全碰上了。
五百贯做饵看似便宜，但一套布局雇人下来，未准比得上与寺庙谈价。租个把月都能考虑嘛。胤眹想着，见商人手拿一盒药膏进门，作揖道：“下人鲁莽，伤了大师，在下向大师赔罪。”
胤眹道：“施主实在不像诚心赔罪的样子。”
“大师色戒破得，不就差捅破这一层窗户纸。怕是京中少年入不得大师法眼，才来此地猎奇罢？”商人欲为胤眹上药，被躲过去，也不气恼，循循善诱道，“在下绝非肤浅之人，所求乃大师一颗真心。在下自认为条件不差，不至于委屈大师，大师不妨一试，说不定能成就一段佳话。”
胤眹冷道：“贫僧生而为佛门中人，死则亦然，施主宜早断此非分之想。”
商人道：“大师莫要草率定论，感情可以慢慢培养。”
“那至少让贫僧告知住持，免得到时寺中寻不到贫僧踪迹，全城搜查，施主手忙脚乱。”胤眹道。若商人仅仅封他内力，不存化去他武功之类的歪心思，在此养伤未尝不可，毕竟能白吃白住。
商人道：“这个在下只会代劳，大师不必费心。”
一月之间，商人从偶尔探望到一待半天，再到与胤眹共处一室，就差同塌而眠了。经过探查，胤眹发现宅院守卫之武功与自己不相上下，商人身无内力，却亦非等闲之辈。
入夜，胤眹床头打坐，商人走近。胤眹问：“我到现在还那么像他吗？”
商人一笑：“大师既然知道是怎么回事，那就好办了。”
西路军副将乃州团练使，与主帅监军在边境汇合，而抵达之前，主帅和监军就产生了意见分歧。
将军认为西路军要出奇制胜，应全速突入幽州，尽早与东路军汇合。而燕挽看来，将军率骑兵赶路虽容易，步兵和粮草却不能不顾，大军分成三路本就分散了实力，西路军不同兵种各自为政、战线拉长，兵力会愈发单薄。
将军向来个性跋扈，燕挽不露锋芒，到底也是御前红人，二人各持己见，军中无人敢出面调停。将军终是夜率骑兵突进；燕挽领步兵苦追，只盼副将是个明白人，不会随将军同行。
燕挽进入副将营地已是深夜，将士们安营扎寨，燕挽则直入副将营帐。所幸副将人在，正从床上爬起，一头青丝如瀑垂落，身板比燕挽硬朗点，在一干将士中仍显单薄。
副将看见燕挽，不由得一怔，披衣下床跪地谢罪。扬起头来，两鬓和额头分刺州名、军号和姓名，看来是从普通军人升上军官位置。
燕挽火急火燎地行军，没来得及支会副将一声，哪里该副将请罪。他搀起副将问将军行踪，谁料副将压根没有见到。得了，一州一州打下去总能碰上，碰不上也能等到将军的消息了。为防止此事对将军不利，燕挽未向皇帝奏报。
皇帝纸上谈兵，又极不信任武将，对战需严格按照事前下发的阵图和既定方针Cao作，否则战胜不赏，战败严惩。
燕挽刚想叫副将安心休息，明日商议战术，却见副将他老人家穿戴整齐，遣人准备酒席为监军接风洗尘。
三更半夜的，不了吧。燕挽要拦，听说羊已经杀了，只得作罢。
这位副将柔弱文静，说话轻声细语，看起来完全不能打，调遣下属时却声音浑厚，威武凶悍，令燕挽诧异。以副将本来面貌，实在不适合混迹军队，副将既然选择了这般分裂的生活方式，想来是种妥协。
士兵扛来军营自酿的黄酒，副将替燕挽筛了一碗。燕挽酒量不差，酒品亦佳，此刻却不太想喝，只因此刻气氛，似乎，借酒消愁愁更愁：“将军官位至此，大可除去面文，何必留着受世人讥笑。”
“丞相好意，末将谢过。”副将勉强一笑，“军户世袭，父死子继，末将不去面文，是为不忘本。”
燕挽眸色浅，故常因光线变化而有所不同，此刻眸底一丝清澈的金绿与浑浊的酒色成鲜明对比。而副将双眸闪烁，眼角似染上水光看来是个不会喝酒的。
燕挽向来厌恶官样文章，无话可说了，便谈起战略部署。副将执杯倾听，不时点头，未提出什么意见，不知到底听进去多少。