分析那些朝堂纷争时，她都没有感到如此的无力。
“就……嗯，首先，娘，大伯母她为何一定非得给大伯父纳妾呀，大伯母也不缺儿子呀，况且她和大伯父两人之间一直感情融洽，这纳妾之事……是大伯父主动提的吗？其次，既然是大伯母得罪了祖母老人家，那怎么后来会发展为祖父发话命令大伯父一家都搬离老宅呢？”
闻言，王婉露出了个一言难尽的复杂表情。她清了清嗓子，首先回答了裴湘的第二个疑惑。
“你大伯父那人，自然是不愿意休妻的。不过，就在他正准备好好劝劝气头上的老人家时，他自己也招惹了个不小的麻烦。”王婉语带嘲讽地解释道，“你大伯父那人，多慷慨义气呀，朋友找他做担保，他不假思索地就答应了，要多痛快就多痛快。然而，等到该还钱的时候，当初找他做担保的朋友早就消失不见了，那债务自然就落到了你大伯父这个担保人的头上。你大伯父还不起，债主就纠结了一帮泼皮无赖去老宅门前大闹，你祖父颜面上过不去，认为是你大伯父招惹祸事败坏了沈家家风，再加上之前因你大伯母和妓子结盟之事……就变成如今这般了。”
裴湘：……
不等裴湘继续询问沈复给人做保人结果被坑之事的细节，说得起劲儿的王婉忽然向前探了探身，同时压低了声音悄声说道：
“湘儿，你也不小了，娘如今不会刻意瞒着你一些事，免得你将来被谁糊弄住了。所以呀，你大伯母坚持要给你大伯父找美妾这件事的来龙去脉，娘就不瞒着你了。
“说起来，你还记得你以前写过一出什么真爱替身的戏给你外太翁解闷吗？我当时还说，那男人的真爱还挺廉价的，怪不得最后孤零零地病死了。呵，没想到你大伯父倒是上演了相似的一出戏，还自以为情深义重呢。”
“真爱……替身？”裴湘微微一怔, 旋即有些不可思议地问道，“娘，你是说, 嗯, 大伯父他……”
王婉似笑非笑地点了点头，接着补充道：
“倒是没有你写的戏文里那么轰轰烈烈, 不过也怪膈应的。你大伯父之前不是和朋友一起去两广一带游历去了吗？有道是‘老不入川, 少不入广’, 那两广之地是何等的奢靡销魂, 最容易令心志不坚的少年郎沉迷其中，继而消磨掉他们骨子里的进取锐气。
“当然啦, 你大伯父他肯定算不得初出茅庐的少年郎了, 并且本也没有多少进取精神, 可那些能让少年郎失魂落魄、留恋不舍的人事物, 他也是十分好奇喜欢的。
“湘儿, 我打听到，你大伯父在那边结识了一名叫做喜儿的妓子。唔，据说那喜儿的模样神态……和你大伯母颇为相似，因此你大伯父对喜儿很是顾惜呵护, 便是回来了, 也颇有些念念不忘, 还和你大伯母提过几次呢。
“依我看, 倘若不是你大伯父他实在囊中羞涩, 肯定会像他同行的朋友那般怜香惜玉, 把那个叫做喜儿的□□带回来做妾。如果那样的话，嚯，那家里可就热闹了！啧啧, 也不知你大伯母日日面对着一个和自己模样相似又更加年轻的妾侍，再瞧着她和自己的丈夫含情脉脉耳鬓厮磨……心里到底是什么滋味？”
听到这里，裴湘了然地挑了挑眉，若有所思地非分析道：
“大伯父他从来不对大伯母隐瞒自己在外面狎妓寻欢之事，大伯母也一直不反对，还曾女扮男装和大伯父一同去欢场中喝酒消遣。喜儿之前，伯父他并不是没有怜惜过其他女子，但那时从不见大伯母格外热衷于给大伯父纳美妾。可喜儿之后……娘，你是觉得，嗯，大伯母近来热衷于为大伯父寻找美妾，是因为在意喜儿与她长相相似这件事吗？”
“谁知道呢？”王婉缓缓摇了摇头，意味深长地说道，“表面上看，你大伯母钻牛角尖儿似的要给你大伯父纳妾，是在和你大伯父身边那个喜欢炫耀自己纳了美妾的朋友置气，为了争强好胜，她便夸海口许诺说，她的夫君将来一定能拥有一个更加美而有韵味的红颜知己。
“可那不过是朋友间的几句玩笑争论罢了，难道当真就值得她从此那般用心思量筹谋？甚至在事情不成之后，竟然还被气病了？哎呀，那可不像她一向自诩洒脱自然的性子。
“呵，要我说，你大伯母这郁结于心的根子……说不得是个什么缘故的心结呢。湘儿你想一想，陈氏她多大的人了，之前活了那么些年，不是没遇见过朋友间背信弃义之事，甚至还有亲人之间的反目……她不都好好地挺过来了吗？怎么单单这次反应如此激烈执拗？
“这女人啊，只要对丈夫还存有女人对男人的那种感情……她如何能发自内心地从容笑对那些风流韵事呢？反正呀，我是做不到的。湘儿，你听我说……”
裴湘托着腮听王婉分析陈芸的心思以及夫妻间的相处之道，不时地点头附和两句，却没有跟着深入思考探究大伯母郁结于心的真正理由。
不论是当真失望于错失了一名投缘的“好姐妹”，还是因为大伯父寻了个“替身”而心存不快，裴湘都不想过多关注沈复陈芸这对夫妻的相处方式