刻，直到内侍和女官把她送到椒房殿的婚房里。她全幅披挂，玄色和红色的婚服和肩上的责任一样重，压得她喘不过气来。她准备把自己少女的羞怯和热情，温柔和甜蜜都献给丈夫，像等待迎战的将军，等待婚后所有的挑战，婚床就是她的第一个战场。高大的红烛燃了整夜，但是她的君主却始终没有出现。这一场婚事的促成者永安摄政大长公主殿下因病已卧床多月，但依然下旨让人将那个舞伎连夜送出永泰宫，送进寺庙里去，为她“勾引陛下”的举动赎罪终身。
日出时，她的丈夫，她的君主出现在椒房殿中，栗阳自认为说了一个皇后应该说的话，却触怒了年轻天子的龙颜，他近乎粗暴地完成了与她的婚姻仪式，在他带走她的贞操时，栗阳在心中告诉自己，这是为了责任，而年轻的陛下的表情更像是为了完成他并不情愿却必须完成的任务。也许以后有了感情就会不一样，栗阳安慰自己，但她终究没有等到那一天。
贾美人准时出现在宣室殿来侍疾，坤伦来通报时，卫皇后才从遥远的回忆里抽身。她迈着疾快的步子上前来给自己行礼，身段依然如十年前婚宴上献舞时一样窈窕，生育没有给她留下任何不堪的痕迹，不像自己，腹部一块凸起，无论如何也回不去少女的腰肢。但那又怎么样呢，即便如此，赢骢也并未对她再多垂青，如果不是怀有身孕，她注定要在郊外的寺庙里青灯古佛到终老，可她居然生出了一个公子，被封为美人，却也在后宫像个形同虚设的女人，赢骢已经很久没有临幸她了，这使得卫皇后的心中有了古怪的平衡，再加上她一贯行事谨小慎微，这么多年过去，栗阳也懒得计较当年的事了，反正不是她，也会有别人，她至少出身低微，她的儿子也不会威胁到赢澈的地位，但薛夫人就不一样了，薛夫人……想到她，卫皇后的太阳穴突突直跳。
“听说贾美人昨夜在栖云寺为陛下祈福直至深夜？”卫皇后看她，她始终低眉顺眼
“这是妾的本分。”贾美人低着头回答。
交待了她和坤伦，只要陛下醒来就立刻报信给自己，他二人应下，卫皇后才走出宣室殿。
天色阴沉，冷风刺骨，入冬以后，雪一直没有下来。卫皇后裹紧貂裘，上了轺车。
椒房殿和宣室殿都在章台宫，就在同一条直线上。出宣室殿过金马门，轺车粼粼驶过温室殿、清凉殿、天禄阁和石渠阁，便到了金华门。金华门以南都是前朝，过了金华门，便是后宫，椒房殿是整个后宫最中间，规格最高的一座宫殿。
殿内芳香袭人，温暖如春，卫皇后先在贴身女官珍珠的陪同下去看望儿子赢澈。伺候公子澈的小黄门说这孩子一直咳嗽不止，直到天明前不久才睡着。卫皇后看着儿子泛红的小脸，摸了摸他的头发。他是个漂亮的男孩，双颊有深深的酒窝，下巴上浅浅一道，据说叫做“美人沟”。可惜他从生下来就有哮症，每到换季和降温总要咳嗽不止。卫皇后不忍心叫醒他，命人仔细照顾，便回到前殿用朝食。
珍珠替卫皇后盛好一碗清粥，更有糖饼、薯挞、蒸饺、杏仁酥、黑米糕、乳酪、蛋羹、茯苓糕八样点心，并辣韭、萝卜、乳瓜、白菜四样酱菜。【注1】卫栗阳没有胃口，喝了两口粥就放下了碗，问珍珠：“长公主呢？还没起来？”
珍珠回答：“长公主殿下天一亮就起身了，只是现在不知道去哪儿玩了。”
卫皇后皱眉道：“怎么也没个人跟着她？赶紧把她找回来。”
卫皇后话音刚落，女儿婵羽就推开殿门冲了进来，带进一阵冷风。她小脸泛着健康的红润，额上微微出汗，手里拎着一只黑色的大鸟，活蹦乱跳地往卫皇后身边走过来。
卫皇后招手让她靠近：“你手里拿的是什么东西？”
“是一只老鹰，已经死了，冻得硬梆梆的。”女孩举起手里的死鹰，递到卫皇后的眼前。
卫皇后嫌恶地说：“快丢出去，死鹰不吉利，你还拿着当宝贝。”
婵羽悻悻地把那死鹰放在桌上，紧挨着装蒸饺的盘子，死鹰的利爪支棱伸着，仿佛就要去抓一只蒸饺。婵羽见母亲丢过来一个凌厉的眼神，忙又拎起死鹰，小心翼翼放在脚边，继而从怀里摸出一只鸭蛋大小，壳上布满棕色斑纹的蛋来。
卫皇后见她的小小手掌几乎要抓不住这颗蛋，忙问：“这是？”
“鹰蛋，”婵羽用孩童的同情语气说道，“我在沧池附近的一棵树下找到的，整个鹰巢都从树上掉下来，这只老鹰被冻死了，还守在巢上一动也不动，本来巢里有两个蛋，一个碎了，就只剩下这一个了。”
卫皇后瞥了一眼地下的死鹰，若有所感地说：“是只雌鹰，一直守到生命的最后一刻，不知道雄鹰在何处。去咱们院子里找棵树下埋了吧。”
婵羽应下，把那鹰蛋揣回怀里，贴着皮肤，她的胸口上鼓出一块，喜滋滋地说：“这颗蛋我要自己孵出小鹰来，孵出来就是我的！”
“胡闹！”卫皇后表示不满，“你孵不出来的，禽鸟孵化幼鸟，要一动不动连续数十日，你能做到吗？即便能，你的体温也不够热。”