去，帮我们望风。艾斯特尔，你来帮我。”
几个小时后，他们骑马回到了伊姆拉崔。依旧没有醒来的莱格拉斯依偎在艾斯特尔坚实的胸前，幸运的是，他没有被马儿踱步的颠簸吵醒。艾莱丹在弟弟下马时，帮他接住莱格拉斯，一旦艾斯特尔站在地上，他又立刻把莱格拉斯抱了回去。
“把他带到你房间。”艾罗赫指示道，“等利西恩和图林回来后，我会告诉他们，你们俩在一块儿。我就说你们聊着聊着就睡着了。”
“这也是你准备做的事情，艾斯特尔，”艾莱丹命令道，“睡觉。我们会把小王子塞到床上，然后把你塞到另一头。”
“我要洗澡，艾莱丹，我闻着像鱼，”艾斯特尔说道，他紧紧把王子抱在胸前，往主屋走去。
艾莱丹扬起眉毛。“哦？你什么时候在意过这个了？你要成熟了，弟弟？还是因为有皇室成员要住到你房间，所以激发了你的洁癖？”
“哪个原因都不是，”艾斯特尔笑了起来，他低头看着怀中的王子，“莱格拉斯之前抱怨说鱼腥味让他想吐。我不想让他吐在我床上。”
“哦，我心甚慰，艾斯特尔，”艾莱丹哈哈大笑，伸手搭在他的肩上，“有那么一会儿，我担心你已经成为一个文明开化的人，我要永远失去你了呢，幸好，你还没有完全长大。不管怎么说，去洗澡吧。我还不想这么快扔下我们的病人。我需要你去补个觉，而他需要有人看着。我来抱他吧？”
“不，我来，”艾斯特尔把莱格拉斯抱得更紧了一些，艾莱丹噗地一声笑出来。他还没见过自己的弟弟对谁这么有保护欲过呢，更不可能对一个认识时间这么短的人如此。
他们快速把毫无知觉的王子带上楼，进入艾斯特尔的卧室。没过多久，年轻的精灵和年轻的人类就在艾斯特尔的床上熟睡过去，一个因为疼痛和失血需要休息，另一个则是太过疲倦。艾莱丹一个人在艾斯特尔房中来回踱步，从阳台到门口，再到浴室，又到床前。每走一圈，他都停下来望着睡在他弟弟身边的金发精灵。那张脸白得不自然，不规则的呼吸和间或因疼痛而皱起的表情显示，他的睡眠并不踏实，多少还是受了些苦。
艾莱丹很清楚，只要休息充分，年轻的精灵终究会恢复健康和力量，但这需要时间，很长时间。他不该参加比赛。但当他们的祖母坚持他们应该给予帮助时，艾莱丹听得真真切切。虽然他与艾罗赫意见一致，他们应该遵循盖拉德丽尔的指示，以及预言中的那个人就是莱格拉斯，可他仍旧没法忽视这样一个事实：面前的这个精灵脱离幼年没多少年，他也没法忘怀自己对他母亲曾经怀有的感情。他有点觉得自己会令她失望，她在如此黑暗的年代生下的孩子，对她来说无疑是一个珍贵的赠礼，而他却任由他置身危难。他心中仍旧在乎她的那一部分感情，不论有多么不合常理，都在对他大喊，他这样做是错误的。莱格拉斯不该在这种身体状态下参加比赛，不论他有多想向他父亲，或这个世界证明自己的能力——在他们回伊姆拉崔的路上，艾罗赫跟他解释了事情的缘由，年轻的精灵觉得自己不符合他父亲的期望，而他的父亲却不相信他的能力。如果缇因多美还活着，她绝不会允许这样的事情发生。
艾莱丹深深叹了口气，转身离开床脚，又开始在屋里转圈圈，他心不在焉地用手指划过桌面，划过椅背，深深沉浸在思绪之中。他不在乎他的父亲，或利西恩，或图林发现他的做法后会怎么想，哪怕瑟兰迪尔发现了，他都不在乎。他在乎的是那个死了将近半个世纪的精灵女士会怎么说。他又迈步行至床前，看着躺在那里的两个人影。艾莱丹呆住了，他们两个无意识地蜷着身子面对面睡着——艾斯特尔翻身面向莱格拉斯，伸出胳膊，一只手搭在莱格拉斯的胸膛上。
受伤的精灵在不省人事的情况下没怎么动弹，但他伸出去的手就在床铺正中，手指搭在艾斯特尔的胳膊上，莱格拉斯的脑袋转过去，朝向睡着的人类。这就是盖拉德丽尔暗指的未来？这是令她预言他们必须向年轻精灵提供帮助的原因？艾莱丹知道艾斯特尔——阿拉贡——的命运。艾斯特尔也知道。莱格拉斯难道在是阿拉贡未来里重要的一环？他们已经是朋友了，他们会是相互依靠的朋友？最好的朋友？生死之交？他想，这是有可能的，年轻的人类无意识地把手掌抵在手指下的胸膛上，感受着他朋友稳定的心跳。
有那么一会儿，莱格拉斯皱起的眉头舒展开来，唇间溢出一声平静的叹息。艾莱丹觉得自己的忧虑也减轻了，哪怕只有那么一会儿。他知道自己要做什么。他要接受他祖母的智慧。但他同时也要把自己的智慧传授给一个年岁不长、经验不丰的人。他感觉，这也是缇因多美会请求自己做的事情。他会将信任放在从未辜负过自己的东西上面，他不仅信任祖母的预言，还信任自己判断是非的直觉。他没有再在房内踱步，而是坐在床边的扶手椅上，继续看护着他们，这个晚上以来头一次，他感受到了些许安宁。
第10章 *《天赐良机》10
将近破晓时，大部队才回到家。利西恩和图林焦急万分，艾罗赫