向神明祈祷，从神明出得到庇佑和馈赠。可这样的行为却不是无偿的——与神明的交易是等价的，获得多少好处，便要付出多少魔力。维洛瓦虽然天赋异禀，可再强大的魔法师也扛不住长年累月的损耗，如今他这个样子，怕是已经要油尽灯枯了。但他不想把这个原因告诉菲索斯，他知道菲索斯一定会为此自责心伤。于是他撑起身子，勉强笑道：“没什么大不了的，只不过是着凉了，有点发烧而已。”菲索斯将信将疑，拧着眉头伸手摸摸维洛瓦的额头：“你这个样子可不像是发烧……”此时维洛瓦止不住咳嗽起来。
菲索斯连忙扶着他躺下，又找了一席毯子为维洛瓦盖好：“你等等，我出去找点草药。”
“别，我没事的。” 维洛瓦知道自己的毛病不是药能治好的，于是拉住菲索斯，“你哪儿也别去，就在这里陪陪我好吗。”菲索斯想说“可是你这样明显不是没事”，但维洛瓦的撒娇让他把到了嘴边的话吞回了肚子里。他反手握住维洛瓦，挨紧对方。维洛瓦将头枕在菲索斯腿上，手指不由自主地玩起了菲索斯的衣角：“你不要担心，我休息休息就好了……”菲索斯知道维洛瓦这是在安慰自己。
他沉默了一会儿，忽地开口道：“你说，如果我祈祷你病能好，神明会听吗？”“如果你诚心，倒也未必不会。”维洛瓦道，“但山民的信仰对祈祷有着几个明确的禁忌——无论祈祷成功与否，都不可对神明抱有怨恨；不可贪婪，不可索求奢侈之物；以及，不可祈求与生老病死相关之事。”
“生老病死都不可以吗？为什么？”
“因为经历生老病死是我等凡人的宿命，同时，是否被这种宿命束缚也是区分人和神的界限。一旦跳脱出生老病死的循环，人就不再是人，而是会成为等同神明的永生存在。”
“呵，看来神明大人还挺有危机意识。”菲索斯道，“可偶尔发发慈悲，增加一下同类数量又有什么关系呢？”听了菲索斯的无稽之言，维洛瓦禁不住苦笑：“你真觉得成为神明是件好事吗……”
“难道不是吗？”维洛瓦叹气：“神明是超脱生死，永恒不变的存在，这是古往今来多少人类梦寐以求的事情。然而，我总是想，一个凡人真的能够承受永生的代价吗？试想一下，你所爱、所恨、所渴望的、所艳羡的都离你而去，你熟悉的风景风化变质，你热衷的理念变成迂腐的陈词滥调，唯独你一个人保持着原样……你的话语逐渐变得无人能懂，你的喜乐也渐渐无人问津，人们因为你的特立独行惧怕你、因为你的力量崇拜你、因为你的光辉事迹歌颂你，然而茫茫世界，却再无半个人懂你……如果是这样活着，就算被人奉为神明又有什么意义？”菲索斯听了若有所思：“听你这么一说，我觉得还是当个凡人好。活着的时候轰轰烈烈，该死的时候也痛痛快快的。”可他说到此处又话锋一转，“只是……如果现在你不在了，这世上只剩我一个人，那我宁可——”
“别！”维洛瓦慌张地抬手捂住菲索斯的嘴，阻止他说出那不吉利的话，“我明明好好的，你别瞎想！”菲索斯本没想太多，可见维洛瓦一副当真的样子，连忙住嘴：“我不是那个意思……”维洛瓦松开手，安慰道：“你放心吧，我答应你，我不会死在你之前的。”
“我也不会死在你之前。”菲索斯接下维洛瓦的话，“我们要比着活，看谁活得长。”菲索斯言语真挚，弄得维洛瓦心底暖洋洋的。他勾起菲索斯的小指：“一言为定。”
“食言的人吞千针。”“吞千针也太疼了。食言的人，就罚他下辈子变小狗吧。”“还是变成猫吧，我比较喜欢猫。”维洛瓦终于被逗笑了：“成，你说变什么就变什么。”。。。维洛瓦嘴上和菲索斯定下约定，可心里却知道自己注定要先菲索斯一步离开人世了。
自第一场大病之后，他的身体状况日益恶化，别说是祈祷，到了冬天，他一天里有三分之二都躺在床上。他昏昏沉沉的，吃的东西也越来越少。菲索斯将维洛瓦的样子看在心里，心里愈发着急。没了维洛瓦的祈祷，他打猎的收获大不如前，之前储存的草药也逐渐见底。他知道这样下去不是办法，终于，在一个雪后初晴的下午，他做下了一个决定。
“我们离开这里吧。”菲索斯道。
“离开……去哪儿？”维洛瓦刚喝了药，此时状态还算健朗。可听到这话，他的脸立刻白了。
“我们往东边走吧。”菲索斯回答，“我记得翻过这座山往东边去，沿着大路走，可以到达一个叫赤港的贸易城市。那里不受帝国控制，应该是安全的。”
“可是……”维洛瓦依旧神色游移，“如果被人发现就麻烦了。”
“不会的。”菲索斯道，“事情已经过去三年多了，我觉得外面的人应该已经把我们给忘了。再加上，你看看咱俩这几年风餐露宿的，早就没有原来的样子了。”的确，菲索斯的黑发不经打理，如今已长及腰部，他皮肤比从前黑了许多，蓄着胡须，左眼角多了一处伤疤，身上穿着毛坯缝制的粗糙衣物，不仔细看，的确与从前那个英气逼人的少年将军判若两人。
维洛瓦虽