“求？”
情急之下，比尔博并没有察觉Thranduil神色有异：“不要……求你……你们不要刀兵相向！”
小矮人过于激烈的辩解与动作，使得居高临下的Thranduil瞥到他领口的一点闪光。
Thranduil瞳孔微微收紧：“秘银甲？”
比尔博愣了下，低头看到露出领口的花纹，下意识伸手摩挲：“你认识它？是索林给我的，他说这个刀枪不入。”他抬起头，眼神充满渴求，“算我求你，如果索林真的私藏宝石，给我一天时间，我一定可以说服他！你们都是我的朋友，让我做点什么！”
索林？他怎么不知道，那个乖张暴躁不知进退的矮人竟还有这一面。Thranduil沉yin片刻终于松口：“好吧。”
明天抑或后天进攻对他来说没有区别，他并不是对霍比特友人妥协，只是不愿再纠缠下去。何况，木Jing灵善战却不好战，这场看起来并不算名正言顺的争执，如果能以和平的方式收尾，当然再好不过。
“你答应了——太好了！”
派人送走小矮人，巴德回头想要问清这是怎么回事，却见Jing灵王低呼口气捏了捏额角。他思索片刻凑过来压低声音：“你们是朋友，他为了敌人来求你，你生气了？”
Thranduil斜他一眼：“一半。”
一半？我这是三句话，一半怎么分？
大概是那句“求”吧。
巴德又想，高高在上的国王不应该喜欢别人趴在脚下求他们么，这位的思路还真是……难以理解。
“你似乎不适合做国王……”
Thranduil气急反笑，眉梢微动坐在高背椅里等待下文。
巴德蓦然意识到不妥，说话磕磕绊绊：“不是……我不是说你做得不好！正相反，你把密林治理得井井有序，周围村落和……”
Jing灵王终于按捺不住，咬牙：“说重点。”
“重点……我觉得你不太适合做国王，倒是挺适合当个游侠。”
【36】
酝酿一个白天，夜幕落下，纷扬大雪终于姗姗来迟。
当天地归于纯白与纯黑的苍茫，凋零的河谷城在雪光中显得格外颓唐，丝毫不见昔日的熙攘繁华。
废墟之上的镇长身后，高挑的Jing灵王不知何时悄然靠近。
“我们在此见过。”
巴德愕然回头：“我可不记得来过河谷城。”
Thranduil并未正面回答，而是说起那段尘封的历史：“河谷城主吉瑞安曾是一名优秀的弓箭手，在七十年前与兽人的对抗中，单人射杀二十七名敌军而一举成名。三十六年前，矮人与迷雾山脉的兽人冲突，横祸波及，河谷城一夜之间化为废墟，吉瑞安不畏强暴与他的子民战死城中。”
长湖镇长似乎明白Thranduil所谓的见面是什么。他没有打断，默然听下去。
“彼时，城主的女儿怀有身孕，她的丈夫护她出城，历经诸多磨难终于保留英雄血脉。屠龙者巴德，你没有辱没你的祖父之名，我很荣幸，结识英雄一家。”
Thranduil偏头翘起嘴角，微微一笑。
关于家族史，巴德只在年幼时听父亲偶尔提及。此时，苍穹夜幕之下，鏖战的疲惫应和着这片旧城池的颓废光景，Jing灵王寥寥数语便将他拉扯回那个混乱不堪的初生之夜——
“父亲说是Jing灵巡卫救了他和垂危的母亲。Thranduil陛下，请接受我代表我们一家迟到的谢意。”
哀痛的叫喊，横死的惨状——这些他不曾经历的苦难，仿佛与不久前长湖镇的龙灾场景同步律动，鲜血与战火在这片祥和的土地蔓延，族人流离失所，亲朋Yin阳两隔。以渺小之力对抗黑暗，总要付出代价——伤痛可以平复，但恐惧早已扎根心底，短暂的和平时光是虚掩在陷阱之上的枯叶，踏破便是万劫不复。
幸好，每当这个时候，总会有英雄站出来。
巴德深鞠一礼。等他重新直起身，Jing灵王微笑摇头：“你比你的祖父更加勇敢有为——屠龙，这真的出乎我的意料……”
“呃——”
人类镇长四下观望，并没有偷听围观的无聊人士，他压低声音担忧道：“实际上……人们所看到的坠落只是假象，我大概是射伤了龙的眼睛——这是最好的猜测。”
Thranduil眉心微蹙。听到传闻他便怀疑，四百年养Jing蓄锐，斯矛戈没道理弱到这种地步。想当年他都没有十足把握与之抗衡，区区人类怎么可能杀死龙？
“我看到它又逃向西方，不知道什么时候会重返……”
Thranduil摆手：“最好不要回来。”
巴德附和：“对，我也是这么想……”