长湖镇与密林长期生意往来，镇长先生和Adar的关系不错，为什么不去问他呢？
镇长巴德忙里偷闲正在教儿子剑术，父子俩打得起兴，听说密林的Legolas殿下造访忙擦汗迎接出来。见面礼貌问候：“Thranduil陛下一切安好？”
一句有点戳心。
Legolas僵了下，碍于小矮人在不好说别的，只是点了点头微笑：“还好。镇长先生，有件事向您打听一下，您近日是否见到一行十三个矮人经过长湖镇？”
“有啊。”
巴德将他们两个让进屋子，边走边说：“昨天午后的事。对了，一起来的还有一个女Jing灵。他们要了点食物和兵器就匆匆离开了，女Jing灵说先记下，晚些再来付账。”
看来陶瑞尔与矮人汇合了。Legolas安心一半，又瞬间提起来——矮人匆忙离开一定是赶往孤山了，恶龙盘踞在那，就他们几个……
“要我说这不算什么，Thranduil陛下的朋友就是长湖镇的朋友，还要什么钱呢！”进屋，巴德示意他们随便坐，还要招呼人倒酒，被Legolas拦了。
“那恐怕不能算密林的朋友……”Legolas看了看身边的小矮人，斟酌着措辞，“他们是前往孤山复国的矮人。”
“孤山？！”巴德豁然站起，吓得对面比尔博一个激灵，“三年前孤山龙灾幸存的矮人？可是Jing灵怎么会和他们在一起，矮人不是和Jing灵……那个……不太对付？”
巴德本想说矮人和Jing灵不共戴天，转眼看到眼前Jing灵王子带着小矮人的画面，话锋一转委婉了点。
Legolas哭笑不得，这当口也不好解释：“说来话长。镇长先生，恐怕我们要即刻出发了。长湖镇距离孤山太近，一旦龙被惊醒……您尽早做好准备。”
*****
巴德死活留人吃了个便饭，顺便领略到了密林王子殿下准确度惊为天人的乌鸦嘴。
饭没吃两口，外面一阵大乱。
镇上的卫兵冲进来报告：“大人，南方出现巨龙！”
一人一Jing灵一霍比特人连带作陪的三姐弟都惊了。
比尔博反应过来就要往外跑，Legolas一把拉住他把人拽回来：“你去哪？！”
还能去哪？孤山啊！索林这个急性子，说好的等他一起呢？龙没有死，矮人呢？他们还好么？
“等等——”
Legolas披好兜帽抓起弓箭和双刀背在身上，向镇长辞行：“抱歉不能和你共同对抗恶龙，我的朋友很危险，我得去孤山看看！”
辞别镇长，黑色兜帽掩藏了耀眼的金发，白马载着一高一矮两个人在龙的眼皮底下溜出长湖镇，一路向南去了。
当年孤山之夜，上千矮人尚不能制伏恶龙，弱小的长湖镇如何能行？巴德目送Jing灵王子远去，回望张牙舞爪向镇子袭来准备大干一场的黑龙，瞳孔渐渐缩紧，垂在身侧的手指也不自觉握住。
手背微凉的触感传来。
镇长侧头对上三姐弟紧张无措的神情。
“害怕么？”
“嗯……”
少顷，巴恩又摇头，学她姐姐那样握住父亲另一只手，回身拢过瘦小的妹妹：“但没有什么能将我们一家人分开。”
镇长略显沧桑的脸上露出鲜有柔和的微笑，用力抱紧三姐弟。放开后当机立断下令：“分发武器，组织全镇男丁集合待命！”
他将佩刀递给尚未成年的儿子：“从现在起你就是一名战士，你的职责是保护好你的姐姐和妹妹，愿意接受吗？”
巴恩坚定地接过：“不辱使命。”
*****
傍晚，恶龙袭击长湖镇的噩耗及时传入密林王宫。亲卫长注意到，他们的国王陛下在听到消息瞬间手指抖动收紧，眸光骤变。尽管Thranduil已经克制得很好，但绝无可能逃过相伴左右上千年的老下属、老伙伴。
“陛下，立刻召Legolas殿下回来？”
Thranduil挥手示意Jing灵卫士再探再报，兀自执杯踱步在书房石壁上的羊皮地图前，边啜饮边凝神思考。
一杯末了，Jing灵王转手把玩着透亮Jing致的空酒杯。夕阳透过酒杯折射出多色流彩光芒，晃过那缺些血色的脸颊：“加里安，给你个……”
“陛下，我不会留下。”
“……”
加里安利落地捞起从国王手中滑下的酒杯，目光坦荡：“先王任命我为国王亲卫长，理应追随您的脚步，而不是一而再再而三擅离职守。”
擅离职守？这黑脸亲卫竟然把遵从国王命令留守密林叫做擅离职守？