“那些可不仅仅是故事，殿下。Haldan作为那名领主的财政顾问工作了许多年，而在此期间，这名领主一直没有停下他把城市储备资金装进自己腰包里的黑手。直到镇民准备动用城市的储备资金来修复Smaug造成的损害才发现了这事。”Borin挑起眉毛盯着Thorin，但他的声音里没有一丝不敬，“你觉得这么多年里，是谁帮这名领主做假账，殿下？”
“我这老骨头，可不是一道划伤和敲打就能被打倒的，”Borin回答到，他声音有些粗哑，但他不忘朝Dáin大咧咧一笑。
Thorin试着压下自己的怒意。
Thorin攥紧拳头，把头转向别处。他没有看到Balin脸上那感同身受的悲伤表情，也没有看到Balin和Frór交换了一个意味深长的眼神。
但Balin，依旧有些怀疑。他眯着眼睛看着Borin。“这些指控可不是开玩笑的，Borin大人，”他严肃地说。
个能冷静思考的脑袋。“袭击你的人身上是否还有什么其他特征？例如说，前额上的一个伤疤，或是没有盖住的胎记？”Balin再次开口问。
Thorin不得不承认Borin说得相当有道理。
“各位。Haldan的事情我们可以稍后再说。现在，我们还是继续吧。”Dáin朝Borin挥挥手鼓励他继续说下去。“你发现了Haldan干的勾当，准备告诉Baggins大人。接下去发生了什么？”
Thorin重重地吞了口唾沫，眼前的场景令他想起他和Bilbo间这样关心彼此的动作，他愿永远停留在对方温暖的怀抱内。他从来没告诉Bilbo，那时的感觉就像是霍比特人在填补他内心深处的裂缝，带走了所有的伤痛和愤怒，给他带去了一种在Frerin死去之后他从不曾奢望过的宁静。在这之后，只有在他紧紧搂住Bilbo，热烈地亲吻对方之时，他才再次感受到同样的安宁之感。
Frór轻声地咳嗽了一声，和平日一样从容不迫地开口，“Borin大人干过说到，袭击者精于伪装，除了身高的差异外他什么也没看到。”矮人停了一会，看到Dáin友好地拍了拍Borin的肩膀，最后终于从Borin身边退开后才继续。“既然大家都到了，我想我们应当继续讨论有关袭击的事情了？”
“所有人都已经安顿好了，殿下，”Dáin边走进帐篷边说，其他矮人的注意力都落到了他的身上，这多少也令Thorin逐渐增多的怒意里稍稍减缓了一些。“希望治疗师们不再那么暴躁，毕竟现在已经没有人打扰他们啦，帐篷也恢复了宁静。”他朝一名路过的治疗师眨眨眼，故作羞怯地轻轻挥手。惹来对方一个不满的眼神。
“你有什么证据证明这些流言是真的吗？”Thorin怀疑地问。他双臂交叉抱在胸前。“谁知道这是不是那些为了玷污Haldan大人名声的小人编造出来的故事？”
没有哪个治疗师会对十三个疯狂的矮人跑到他们原本安宁的小窝门口大喊大闹地要求见到Borin而感到高兴，就算是山下之王和Iron Hills的君主的在场也不行。最终，他们才勉强允许山下之王，Iron Hills的君主还有Balin三人进入帐篷，条件是其他人都得立即停止他们那破坏性的行为，坐在外面安静地等待，谢谢合作！
“在从Dale回来的路上我才碰到Baggins大人。当时我正在矮人营地外，看到他和另外一个年轻的矮人在我的前方。当我准备追上去时，我发现有四个人类鬼鬼祟祟地跟着他。”
“我相信我的调查还有消息来源，”Borin面对Balin打量的眼神，丝毫不退却，自信满满地回答。
Borin叹了口气，有关袭击的回忆令他不快且疲倦。“那天是我下田去工作的日子，我知道霍比——”看到Thorin眼里一闪而过的怒气，他急忙改口，“Baggins大人也在那儿工作，我准备抓住这个机会和他好好谈谈。Baggins大人最近和Dale的那名叫Haldan的顾问走得很近，我恰好发现了一些有关他的令人担忧的事情，因此我想告诉Baggins大人离他远一点。我认为那个人远比他看上去危险得多。”
“恐怕没有，Balin大人，”Borin懊恼地回答。他摸着自己黑色的胡子思索。“他们非常谨慎地掩盖住了任何会暴露他们身份的地方。”
“我有错过什么吗？”Dáin礼貌地问道。他轻手轻脚地走到Frór身边，俯下身问候Borin，他的额头抵住他顾问的前额。“老朋友，看到你没什么事实在太好了，”国王温和地说，仿佛在这之前他肩上担着的一块巨石被卸了下来。
Borin环绕四周，发现没有人说话，他的声音变得更小了，“我发现Haldan是个骗子，他过去曾为那名掏空Lake-town库存的领主工作。现在那家伙跑了，Haldan就转到一个更大，更富有的目标身上：国王Bard。”